Nairobi, Kenia. Diciembre 3, 2023. La Embajada de la República de Colombia en Kenia culminó de manera exitosa el Reencuentro histórico y cultural entre Kenia y Colombia a partir de la obra y legado de Manuel Zapata Olivella y Delia Zapata Olivella. El 21 y 22 de Noviembre, en la ciudad de Nairobi, con el liderazgo del Embajador de Colombia en Kenia, Pedro León Cortes Ruiz, y con la participación del Dr. William Nina y la Dra. Ana Cecilia Calle, se desarrollaron tres actividades que contribuyen a avanzar en fortalecer las relaciones culturales entre Colombia y Kenia dentro del marco de (i) la Estrategia África 2022-2026, que la Vicepresidenta Francia Márquez dinamizo a partir de las visitas oficiales que ha realizado a Kenia en 2023, y (ii) del Plan de Promoción de Colombia en el Exterior.

El primer evento, organizado el 21 de noviembre, conjuntamente con el Ministerio de Género, Cultura, Artes y Patrimonio de Kenia, fue una sesión académica conducida por el Dr. Mina y la Dra. Calle, y con participación de representantes del gobierno de Kenia, del sector académico y de organizaciones del sector cultural y editorial. El Dr. Mina ofreció análisis que permitieron a los asistentes comprender a partir de la obra de Manuel Zapata Olivella, las conexiones históricas y contemporáneas entre Colombia y Kenia. Por su parte, la Dra. Calle, a partir de su mirada a la vida de Delia Zapata Olivella, aportó claves para entender el legado de está a la cultura colombiana desde su posición como mujer afrodescendiente. En la conversación con los participantes, estos expresaron su agradecimiento de tener la oportunidad de conocer las conexiones histórico-culturales entre Colombia y Kenia, y expresaron su interés para poder avanzar en iniciativas que permitan profundizar.

El 22 de Noviembre en la Universidad de Nairobi, el Embajador Cortes y el Dr. Mina, fueron recibidos por la Oficina del Decano de la Facultad de Artes y Ciencias Sociales y la Directora del Departamento de Literatura. El diálogo permitió identificar ruta para acordar iniciativas de cooperación entre la Universidad de Nairobi y Colombia, en el marco de los instrumentos de cooperación que se han firmado con el gobierno de Kenia.

El Embajador Cortes y el Dr. Mina también participaron en seminario con estudiantes de maestría del Departamento de Literatura. Debe destacarse el gran interés de los estudiantes frente a la obra de Manuel Zapata Olivella, a través de la cual identifican conexiones y similitudes con la experiencia histórica y cultural de Kenia.

La última actividad el 22 de Noviembre fue una reunión de trabajo con representantes de la industria editorial de Kenia (editoriales independientes, propietarios de librerías y activistas). Con la conducción de la Dra. Calle, fue posible desarrollar un diálogo que permitió: (i) conocer mutuamente las dimensiones y características de la industria editorial de cada país (ii) identificar las condiciones para desarrollar proyectos de traducción español-ingles-suajili de obras centradas en las temáticas africanas y afrodescendientes. Este intercambio constituye un hito clave para avanzar en la invitación que Colombia ha hecho a Kenia para ser el invitado de honor en la Feria Internacional del Libro de Bogotá 2026.

En su conjunto, las actividades de este Reencuentro histórico y cultural entre Kenia y Colombia a partir de la obra y legado de Manuel Zapata Olivella y Delia Zapata Olivella, configuran un avance significativo de la Estrategia África 2022-2026 en términos de crear condiciones para que la reconexión entre África y Colombia transite hacia la implementación de iniciativas que potencien la cooperación para enfrentar retos comunes en materia de justicia racial y de género. Tanto el gobierno de Kenia, la Universidad de Nairobi y actores de la industrial editorial quedaron motivados y en disposición de avanzar en los acuerdos y compromisos que se han logrado con el gobierno de Kenia.

La Embajada de Colombia en Kenia agradece a todos los participantes, colaboradores y patrocinadores que contribuyeron al éxito de estos eventos, reafirmando nuestro compromiso continuo de fortalecer los lazos culturales y promover la comprensión mutua entre Kenia y Colombia.

Para más información, por favor contactar a:
Pedro León Cortés
Embajador de Colombia en Kenia